Ferdinand Hodler, sveitsisk maler, elev av B. Menn i Genève, utdannet seg videre på reiser, bl.a. i Spania og i Paris. Han arbeidet seg gjennom impresjonismen frem mot en symbolsk billedfremstilling i syntetisk stil som kom til syne i hans første store arbeid, Natten (1890). Ved gjentagelse av like former og farger bygde han opp rytmisk bevegede og ordnede komposisjoner etter et prinsipp som han selv kalte parallellisme, med det mål å nå frem til økt monumentalitet, Dagen (1900). Uten lys og skygge lot han flatene stå side om side med kraftige og rene farger. Blant hans store monumentalkomposisjoner kan nevnes: Sveitsernes tilbaketog ved Marignano (1898–1900, Landesmuseum, Zürich), Jenastudentenes oppbrudd 1813 (1908–09, Universitetet i Jena), Slaget ved Murten og Wilhelm Tell. Hodler regnes for en av de betydeligste sveitsiske malere.
Kunsthistoriske perioder er en måte å inndele kunsthistorien. Periodebegrepet har mer og mer overtatt for stil innen kunsthistorisk forskning. En ser da også på de historiske og kulturelle forholdene som kunstverket er en del av. Et av problemene med begrepet stil er også at det er umulig å bruke det på moderne kunst som ikke alltid har klare stiltrekk.
Historien ble derfor oppdelt i perioder så man lettere kunne orientere seg.
Ferdinand Hodler
