Gerrit van Honthorst, nederlandskmaler, elev av Abraham Bloemaert i Utrecht, sluttet seg i Italia til Caravaggios retning, fikk navnet Gherardo della Notte (it., 'natt-Gerard'), på grunn av sine mange fremstillinger av nattstemninger med fakkellys o.l. Han malte helst genrescener med festende mennesker, men også mytologiske og bibelske motiver, som f.eks. hovedverket i klosterkirken i Albano (1618). Han portretterte flere av sin tids fyrster, Karl 1 av England og Christian 4 av Danmark-Norge; den siste lot ham og hans bror Willem utføre malerier for slottet Kronborg med motiver fra Danmarks historie. En del av disse ble 1659 ført som krigsbytte til Sverige, og befinner seg nå i Drottningholm og Maltesholm. Som hoffmaler for Oranje-familien bodde han for det meste i Haag og fikk en viss betydning for den hjemlige kunst, bl.a. for Frans Hals og Rembrandt. Nasjonalmuseet/Nasjonalgalleriet i Oslo eier Peters korsfestelse (1616) utført i penn og lavering.
Kunsthistoriske perioder er en måte å inndele kunsthistorien. Periodebegrepet har mer og mer overtatt for stil innen kunsthistorisk forskning. En ser da også på de historiske og kulturelle forholdene som kunstverket er en del av. Et av problemene med begrepet stil er også at det er umulig å bruke det på moderne kunst som ikke alltid har klare stiltrekk.
Historien ble derfor oppdelt i perioder så man lettere kunne orientere seg.
Gerrit van Honthorst
